Le temps d'une disparition

Le mois de mai était annonciateur de chaleur et de beau temps. Les orages n’étaient pas très communs, comparé à l’année dernière où l’été entier avait été gâché par l’incertitude de la pluie. Non, cette année, l’été sera chaud et humide!

Ce n’est pas à cause de la pluie que Stephanie restait enfermé dans sa chambre tous les soirs depuis le début du mois. La raison de son isolement était la session d’examen qui achevait. Cette session de l’année était nouvelle pour Stephanie, et l’avait prise par surprise. La vie de justicier ne cadre pas bien avec celle d’étudiante. Heureusement, elle s’était reprise rapidement, et ne lui restait plus qu’un seul examen avant de dire adieu au livre pour l’été. Pour leur dire adieu, elle ferait des adieux! Ses yeux lui piquaient à chaque mot qu’elle lisait dans son livre de cours. Celui-ci traitait de la génétique humaine. Dans le cadre de son cours, elle devait faire le lien entre une conférence à laquelle elle dut assister, qui traitait de l’humain, de son ADN, les cellules et tout ce charabia qu’elle ne faisait que commencer à décrypter, et des répercutions technologiques que cela pourrait apporter dans l’avenir. Comment l’humain pourrait être modifié.

Elle se disait qu’elle aurait dut aller en histoire de l’art.

La jeune femme décida que s’en était assez de tout ça. Elle n’arrivait pas à étudier, car son esprit était ailleurs.

L’homme qui avait donné la conférence était Sebastien Peters. Le scientifique qui avait été porté disparu il y a quelques jours. Lorsqu’elle avait apprise la disparition de celui-ci, elle avait tout d’un coup l’impression de se retrouver dans La Quatrième Dimension. Elle avait donc décidé de faire sa propre enquête, rapidement. Elle ne voulait pas se faire recaler, parce que elle était trop occupée à porter une cape et courir à la rescousse de son conférencier préféré. Si seulement M. Peters avait été kidnappé quelques jours plus tôt!

Spoiler avait donc fait son enquête, et trouvé la carte d’affaire de Labost Inc. dans ses effets personnels. Grâce à l’Internet 2.0, elle avait trouvé toute l’information nécessaire sur la compagnie de services financiers et comptabilité. La dite compagnie.

Toute cette enquête avait eu lieu hier au soir. Et maintenant que le tout avait mijoté dans son crâne, elle trouvait le tout très intriguant. Stephanie avait revêtue son uniforme de justicière et s’éclipsa en douce de sa chambre, destination Diamond District.

Mais elle allait avoir besoin d’aide pour faire le travail. La femme masquée ne voulait pas quémander de l’aide auprès de Batman et compagnie. Elle avait fait une croix sur eux depuis un moment. Par fierté. Elle voulait se prouver qu’elle pouvait agir seule, sans faire éclater une guerre… Par mesure de sécurité, elle décida de faire un détour avant de s’attaquer à l’édifice où se terrait Labost Inc. Elle allait avoir besoin des Birds of Prey.

Stephanie avait connue, il y a longtemps, ces drôles d’oiseaux lorsque Batman l’avait prise sous ses ailes et décidé de l’entrainer. Elle fut formée au combat par cette organisation, et connaissait bien quelques membres.

Protégée par le voile sombre de la nuit, Spoiler s’approcha de leur antre pour découvrir que les rapaces étaient absents. Une mission à l’étranger. Il ne restait à Gotham qu’Huntress. Stephanie se dit que si ça continuait comme ça avec ses détours improvisés, elle ferait mieux de retourner chez elle. Mais, se connaissant, elle savait qu’elle finirait à y aller seule et se faire tuer. Voir pire.

Après un second détour par le manoir d’Huntress, où elle laissa un indice sur ses actions futures à la justicière, elle fonça finalement vers la tour du district où elle comptait bien continuer son enquête. C’est au quarante-deuxième était que se trouve toute les réponses.

Dissimulée dans la noirceur de la nuit, Spoiler se tenait accroupie sur l’immeuble de l’autre côté de la rue qui faisait face aux bureaux de Labost Inc. L’ édifice devant elle était plus grand d’une dizaine d’étages, ce qui lui donnait une bonne vision de son objectif. L’architecture était banale, très épuré. Probablement un des premiers buildings de cette partie de la ville. Les rideaux tirés du quarante-deuxième étage ne lui disait rien de bon. Le vent était assez fort en extérieur et l’immobilité de ces rideaux se détachait des papiers froissés qui voletait à quelques centimètres au-dessus des trottoirs, quarante étages plus bas. Pas un seul mouvement, même pas un résidu d’air climatisé de l’étage. Pas de froissement de tissu causé par le mouvement d’un travailleur honnête travaillant sur un gros dossier à la dernière minute. Spoiler scrutait du regard le bureau principal, espérant peut-être qu’elle développerait une vison à infrarouge ou aux rayons-x en fixant d’avantage la fibre du tissu d’une couleur sombre impossible à distinguer dans cette nuit sans nuage. Peut-être bleu.

Il y eu soudain un mouvement à l’étage. Avant qu’elle ne puisse vérifier si cela était créer par son esprit, un second mouvement attira son attention. Celui-ci ne pouvait être plus réel. Une motocyclette s’était garée dans la ruelle entre les deux bâtiments jumeaux. Ses yeux, fatigués de l’effort qu’elle leurs avait demandés, ne put distinguer clairement la silhouette qui se leva du siège. Elle put cependant reconnaître la moto, pour l’avoir déjà vu il y a longtemps : L’Huntress’ Motorcycle.

Elle se déplaça de son abri pour monter sur l’immeuble voisin. De son sommet, elle utilisa son grappin pour s’en servir tel une tyrolienne en direction d’un bâtiment de l’autre côté de la rue, les crochets aux bouts de son corde bien agrippés. Elle put parcourir les derniers immeubles aux pas de course pour rejoindre Huntress. Spoiler utilisa, pour se faire, une seconde fois son grappin pour se glisser lentement vers le sol la ruelle, telle une araignée faisant son ascension vers le bas au bout de son fil de soie.

« -Salut Huntress. »

Stephanie se posa sur une rambarde qui se trouvait au second étage de cet immeuble, accroupie, et saisissait la surface étroite de ses deux mains pour bien tenir en place.

« -Merci d’être venue. Sebastien Peters est porté disparu depuis quelques jours, et tout mène à cet immeuble : Labost Inc. Elle indiqua l’édifice en question avec son menton, les yeux tournés vers le ciel. Quarante-deuxième étage. Cinquante étages. Tout est éteint en-dessous et quelques civils bossent au-dessus. J’ai mémorisé le plan de l’étage. »

Elle marqua une pause, réfléchissant à leurs prochaines actions. Il fallait devoir pénétrer à l’intérieur du bâtiment, sans se faire repérer. Un truc classique. Spoiler partagea son plan avec sa compatriote justicière :

« - On entre par le haut. On descend les étages par les escaliers et je jetterais un œil au système de sécurité en place, s’il y en a un. Je désactive et tu entres. Tu chasses du regard les lieux et on improvisera sur les lieux. »

Stephanie descendit de son perchoir et se releva après l’impact avec le sol. Elle se tenait devant Huntress, la tête légèrement soulevée. Sa posture était droite. Spoiler avait déjà fait la rencontre de la combattante auparavant, lorsqu’elle était plus jeune. Plus inexpérimentée. Il semblait que cela faisait tellement longtemps. L’adolescente qu’elle était était devenue adulte. Elle le savait. Mais pas Huntress. Elle pouvait le voir dans le regard qu’elle lui jetait.

Comme elle l’avait prédit, Huntress le voyait toujours comme un enfant. Alors que seulement cinq années environ séparaient les deux femmes, elle semblait être tout juste en âge de ne plus porter de couches. Stephanie était adulte, elle était expérimentée. La plus jeunes ne connaissait pas Huntress, mais elle pouvait facilement affirmée qu’elle-même avait plus d’expériences que la chasseuse. Elle avait porté de nombreux masque et échappés à de nombreuses situations à la mort. Mais tout ça importait peu pour la femme à l’arbalète. Spoiler était une jeune fille qui entrait dans l’adolescence dont elle ne sortirait jamais. Elle avait marché sur son égo en demandant de l’aide aux Birds of Prey. Elle croyait avoir agit intelligemment, mais c’était quelque chose que sa nouvelle partenaire ne semblait pas pouvoir comprendre. Imbue d’elle-même, l’idée qu’elle s’était faite de Spoiler était toujours la seule et unique vérité. Aucun contre-argument ne pourrait la faire changer d’idée. La justicière était destinée à jouer l’enfant gardé.

Et Huntress lui prouvait en passant son commentaire qui n’avait aucun autre but que de rabaisser son plan. Elle se demandait bien ce qu’était le plan fabuleux qu’Huntress avait élaborer après un coup d’œil rapide des lieux, sans comprendre l’enjeu de ce qui les attendait. La chasseuse commença à sauter d’un mur à l’autre pour parvenir à atteindre le haut de l’immeuble dont elle venait de descendre tranquillement de son câble telle une araignée. La femme bougeait de manière rapide et concise. Sa cape voletait derrière elle et semblait ne pas pouvoir suivre les mouvements de sa propriétaire. Spoiler n’attendit pas de voir sa partenaire atteindre le haut de l’immeuble pour commencer sa propre ascension. Elle se servit de son grappin pour grimper rapidement, alternant son point d’appui d’un immeuble à l’autre. La chose avait moins de grâce et de force que lorsque Huntress sa projetait d’un mur à un autre, mais avait l’avantage d’être légèrement plus rapide et beaucoup moins épuisant. Elles atteignirent le haut du bâtiment voisin environ en même temps, et Spoiler accepta volontiers la main d’Huntress, signe de bonne foi. Elle prêta même son grappin à Huntress lorsque celle-ci lui demande pour établir le point t’attache du câble au sommet du gratte-ciel voisin. Stephanie laissa la chasseuse passer en premier sur le pont formé par ses outils d’escalades urbains. La traversé fut longue pour chacune d’elle, car l’angle formé était très grand. Néanmoins, malgré ce long moment, aucun mot ne fut échangé. Le moment n’était pas idéal, mais c’était surtout les deux femmes qui ne voulaient pas s’adresser à l’autre. Cette nuit s’annonçait longue.

Lorsqu’elles furent au somment de l’édifice, Spoiler rangea son grappin qui ne devrait d’être aucune utilité à l’intérieur des bureaux jusqu’au moment d’une future fuite. Le toit était vide, mis à part les ventilateurs de l’air climatisé et les tours permettant d’intercepter les signaux téléphoniques et internet. Il y avait également un petit bâtiment en ciment avec une porte qui permettait, habituellement, de monter sur le toit en passant par l’intérieur de l’immeuble. Ce genre de porte était rarement verrouillé. Il ne faut pas se surprendre si les cas de suicides par chute du haut d’un immeuble était chose courante dans les métropoles.

Les justicières passèrent rapidement le pas de la lourde porte pour entrer dans l’immeuble. Les ascenseurs ne se rendaient pas jusqu’à leur niveaux, mais elles ne prévoyaient pas s’en servir même si c’était le cas. L’escalier suivait les murs pour former une spirale aux angles droits avec un vide en son centre. Le trou formé ne descendait que d’une demi-dizaine d’étages avant de tomber sur un sol de ciment qui délimitait le début des bureaux de l’établissement. Spoiler n’eut aucune hésitation en sautant quelques étages plus bas pour toucher le sol tranquillement en se servant de sa cape pour ralentir légèrement sa chute, tel un parachute. Elle atterrit sur ses jambes en fléchissant légèrement les genoux pour absorber le choc.

Une porte menait au reste de l’édifice devant la dernière marche de l’escalier. Leur niveau était relativement vide avec quelques pièces qui devaient servir à l’équipe d’entretien. La justicière eue rapidement l’idée de se servir des éléments électriques qui se trouvait ici pour couper l’électricité, mais cette action, en plus de n’avoir aucune garantie, risquait de détruire leur couverture si elle voulait agir de manière furtive. Elle décide de rester attacher au plan principal en trafiquant le système de sécurité sur place, s’il en avait un.

La porte qu’elles empruntèrent s’ouvrit également sans embuches et dévoila un ascenseur avec une cage d’escalier à sa gauche, le tout sur un couloir perpendiculaire tapissé d’une couleur neutre et d’un sol habillé d’un faible tapis. La seule lumière était celle de la notification EXIT d’un rouge prismatique au-dessus des escaliers. De nombreuses portes donnaient probablement sur des bureaux de chaque côté du couloir avant de créer un angle perpendiculaire sur des bureaux probablement plus haut placé dans la hiérarchie avec fenêtres et vue sur la ville.

Il n’y avait personne et l’équipe d’héroïnes passa rapidement à l’escalier pour descendre les quelques niveaux restant les séparant de leur objectif. Le tout n’avait prit que quelques minutes depuis que les deux justicières s’étaient rencontrées dans les ruelles. Le plus long avait été de monter. Maintenant que la descente était elle aussi accomplie grâce aux escaliers, l’ouverture qui donnait sur le quarante-deuxième étage se présentait un étage en dessous des deux femmes vêtues de costumes. L’ouverture était juste à côté d’un l’ascenseur. Il ne semblait avoir aucun système de sécurité. Il y avait probablement des caméras qui donnaient sur les accès à l’étage pour sécuriser l’endroit, mais cela sera chose facile de les localiser et les désactiver une fois à l’intérieur. Une fois les dernières marches franchies, on pourra voir les deux justicières dans l'embrasure de l’ouverture qui donnait sur la réception si jamais quelqu’un s’y trouvait.

Spoiler indiqua à Huntress que le plan n’avait pas changé, et que c’est elle qui passerait devant alors que la cadette resterait en arrière en cas de besoin le temps de faire une esquisse rapide des lieux. Si jamais il y avait des gens à l’étage, ce sera à eux d’agir.