L'Histoire de Gotham

Le passé historique de la ville :
1609 : La ville de Gotham a été fondée en 1609 par la Compagnie Néerlandaise des Indes Orientales. Ceux -ci ont en effet chargé l'explorateur britanique Henry Hudson de trouver de nouvelles routes vers l'Asie. C'est ainsi qu'il explore toute la côte Nord-Est de ce qui deviendra des années plus tard les États-Unis. Les néerlandais profitent donc de ses explorations pour fonder une colonie proche des côtes, notamment pour le poisson, et fondent ainsi la ville de New Rotterdam, sur une des trois grandes îles formant aujourd'hui Gotham, Downtown.

Entre 1664 et 1783 : Les anglais achèterons la ville au néerlandais en 1664 et la renommerons Gotham Town (qui découle de Goat Home, "le foyer des chèvres", à cause notamment de la forte présence d'élevage de bête sur l'île). C'est ainsi qu'arrivera à Gotham le premier de la ligné des Wayne, Nathaniel Wayne. La ville continuera donc ainsi de s’agrandir et de croître pour devenir l'un des ports majeurs du Nouveau Continent. C'est en 1783 que Gotham Town devient véritablement américaine, durant la Guerre d'Indépendance. Elle devient d'ailleurs le site de nombreuses batailles majeurs. Des rumeurs affirment également que plusieurs sectes tentent de s'emparer du contrôle de la ville dans le secret le plus total. C'est à cette époque que naquit la comptine de la Cour des Hiboux.

1799 : Darius Wayne, l'un des héros de la Guerre d'Indépendance, commence la construction de ce qui deviendra le Manoir Wayne, dans une petite banlieue du nom de Bristol Township. Le manoir est construit au dessus d'une grotte peuplé de chauve-souris. La famille Wayne a en effet fait fortune dans le chemin de fer.

1861-1865 : C'est la Guerre Civile aux Etats Unis. Joshua Wayne utilise le manoir Wayne pour permettre aux esclaves noirs de fuir vers le Nord. C'est ainsi que la grotte au chauves-souris, la Batcave, est découverte et voit sa première utilisation. Solomon Wayne est alors juge de la ville, et aide son frère notamment en faisant construire un chemin de fer clandestin sous la ville. Il est en effet très intéressé par l'architecture et ses relations l'aideront à garder ce projet secret. Mais Joshua se fera tué en protégeant un esclave. Après la Guerre, Solomon sera nommé Juge fédéral et, en mémoire de son frère décédé, tiendra la criminalité dans une poigne de fer et fondera la prison fédéral de Blackgate. Jamais Gotham n'aura connu une époque où la criminalité fut si basse qu'à cette époque. Avec son fils Alan Wayne, Solomon va ensuite fonder officiellement Wayne Enterprise, qui était depuis le 17ème siècle une maison de commerce mais qui deviendra par la suite la plus grande compagnie de la ville et des États-Unis.

1880-1890 : Alan Wayne, architecte de la ville de Gotham, fonde la fondation Alan Wayne pour les jeunes architectes, et construit la Tour Alan Wayne, symbole de bienvenue pour la ville de Gotham. Theodore Cobblepot, maire de la ville, et Edward Elliot, autre riche notable et Gotham et ami de Alan, entreprennent de construire alors trois grand pont pour accueillir les nouveaux arrivants qu'ils nommeront les pont Wayne, Cobblepot et Elliot. Alan Wayne construit également la Old Wayne Tower, le plus grand gratte-ciel de la ville à cette époque. Tous ses projets ont été fait avec deux membres de la fondation Alan Wayne, les demi-frères Nicholas et Bradley Gates.

1892 : Alan Wayne entreprend avec les frères Gates le projet monumental du plus grand pont jamais érrigé pour relier Gotham avec le reste du Comté de l'Est et faire de Gotham la ville la plus importante du monde. Seulement, dans le même temps, le vil Cameron Kane, parrain de la prostitution et de la violence à Gotham, entreprend le même projet pour le Compté du Nord. Theodore Cobblepot, toujours maire, refuse cependant que cette crapule soit responsable de la grandeur de Gotham, qui serait alors connue comme la ville du crime et de la violence. C'est donc aux frères Gates de décider quel projet sera adopté. C'est celui d'Alan Wayne qui sera choisit. Mais Bradley, qui s'occupait des fondations du ponts en dessous de la ligne d'eau, verra son pont colossal s'écrouler sur lui. Nicholas ne trouvera que son casque de protection sous-marine. La réputation de Nichlas Gates sera ruiné, et le projet de Wayne sera abandonné au profit de celui de Kane.

Alan Wayne fut très en colère car il savait que le responsable du sabotage était son ami Edward Elliot, jaloux de Wayne et collaborateur de Cameron Kane. Et il perdra également le soutien de Theodore Cobblepot qui était soucieux de sa réélection plus que de son amitié. Wayne perdit ainsi de son influence. Mais il gagnera tout de même de l'argent grâce à la fusion entre Gotham et le Comté du Nord. Nicholas Gates tentera de se venger en attaquant les Kane père et fils, mais finira par se faire enfermé à Blackgate.

1920-1923: Amadeus Arkham fonde l'établissement Elisabeth Arkham Asylum for the Criminally Insane, du nom de la mère du fondateur, qui souffrait d'une maladie mentale qui la conduisit jusqu'au suicide. Grâce à son héritage familial, Amadeus entreprit donc de fonder un asile psychiatrique dans son propre manoir, sur une île à part de Gotham City, pour traiter les patients souffrant de troubles mentaux. Amadeus s'est également marié à une femme nommée Constance et avait une fille du nom de Harriet. Il vivait ainsi avec sa famille dans l'Hôpital Psychiatrique. Mais le 1er Avril 1921, un criminel de Martin « Mad Dog » Hawkins, un évadé de Blackgate, viola et assassina Constance Arkham avec « Mad Dog » gravé sur le corps. C'est la même année, en Novembre, que l'asile d'Arkham est officiellement ouvert. Le premier patient était Martin Hawkins lui-même. Le 1er Avril 1922, Amadeus Arkham attache Martin Hawkins sur une chaise électrique pour un ''traitement'' et l’électrocuta à mort. Une mort couverte comme un ''accident'' mais qui fera sombrer Amadeus lui-même dans la folie, se prenant pour un bourreau. Il sera ainsi interné dans son propre asile. Il se fera tuer par un détenu par sa propre demande. Mais son asile sera reprit par sa fille Harriet puis sera léguée dans la famille, jusqu'à Jeremiah Arkham de nos jours.

1922 : Alan Wayne est retrouvé en train de courir dans les rues de Gotham, demandant aux passants de le protéger des Hiboux. La police l’attrape, mais reconnaît le très célèbre personnage qui a construit la Gotham d'aujourd'hui. Alors qu'ils pensent à le faire soigner à l'institut Elisabeth Arkham, ils laissent Alan Wayne leur échapper, et mourir en tombant dans les égouts. L'homme qui a construit les bâtiments les plus hauts de la ville se retrouve ainsi mort dans les entrailles de Gotham.

1939-1945 : Émergence de WayneTech et Wayne Chemicals, qui feront la notoriété de Wayne Enterprise et augmenteront considérablement les revenus des Wayne. Patrick Wayne, petit-fils de Alan Wayne, développe ainsi des équipements et produits chimiques pour aider à la Seconde Guerre Mondiale. C'est également la naissance de Thomas Wayne.

Les années 1950-1960 : Les années de la guerre froide sont propices à l'évolution de la paranoïa à Gotham. Les gens se fient ainsi à la protection des mafias locales, qui acroissent leur influence sur la ville. Les famille Falcone, Maroni et Bertinelli notamment se battent pour le contrôle de Gotham. La criminalité augmente d'une manière fulgurante, et la violence est à son apogée. C'est également à cette époque que les premiers justiciers masqués de Gotham City, Black Canary et Wildcat font leur apparition.

1966-1976 : Thomas Wayne se marie avec Martha Wayne et ont un fils, Bruce. Thomas Wayne est médecin à l'Hôpital Général de Gotham City, et confie la Wayne Enterprise à Lucius Fox. C'est avec son aide qu'il construira le métro de Gotham : 5 lignes de Métro, dont une qui traverse Gotham par au dessus tandis que les autres sont sous-terrains, avec très faibles coûts qui permet aux gens les moins aisés de voyager partout à Gotham. A la mort de leur majordome, c'est son fils Alfred Pennyworth qui sera engagé. Ils engagent également Leslie Thompkins comme nourrice.

Mais en septembre 1976, alors que Martha, Thomas et Bruce Wayne regardent la pièce de théâtre Zorro au Monarch Theatre, ils sortent plus tôt que prévu et se font raquetter par un homme nommé Joe Chill. Celui-ci réclame le collier de perle de Martha, nouvellement offert par Thomas Wayne. Ce dernier s'interpose, mais Joe Chill dans la panique tuera les deux parents Wayne et prendra la fuite. Bruce Wayne sera ensuite récupéré par le jeune policier du GCPD James Gordon, et Joe Chill se fera arrêter et emprisonner à Blackgate. La charge du jeune orphelin est confiée à Alfred Pennyworth.

L'avènement de Batman
1991 : Bruce Wayne revient à Gotham après dix huit années passées à parcourir le monde et s'entraîner pour devenir un justicier à la hauteur des atrocités de sa ville. Mais son premier combat est un fiasco, et il comprend qu'il doit avoir plus qu'un entraînement pour faire régner l'ordre. Alors qu'il entreprenait de se laisser mourir, une chauve-souris brise la fenêtre de son manoir et entre à ses côtés. Bruce Wayne a désormais un symbole, et, soigné par Alfred, il met au point le costume de Batman pour dispenser la justice.

Ses premiers pas sont très mal vus par le GCPD qui le prend pour un voleur et dépêche James Gordon à sa poursuite. Par la même occasion, Batman fait la rencontre de Selina Kyle, alias Catwoman, qui interrompt sa filature de Carmine Falcone en molestant le Romain et son consigliere. Batman est finalement attrapé par le commissariat et doit s'échapper pour échapper aux balles, mais c'est une bombe qui signe sa première défaite et lui fait perdre sa ceinture. La violence de sa réaction conforte le GCPD dans son idée selon laquelle Batman est un hors la loi mais ses actions font hésiter les médias. Quant à Gordon, il lâche l'affaire, préoccupé par sa romance et son adultère avec le Sergent Essen, ainsi que l'arrivée d'un inquiétant criminel qui souhaite contaminer les eaux de Gotham City : le Joker. Ceci marque leur premier affrontement.

1998 : Bruce Wayne assiste à un spectacle de cirque et voit les acrobates Grayson se faire tuer par Tony Zucco, un tueur à gage de Sal Maroni. Les patrons du Harley Circus ont en effet refuser de payer le mafieux, qui c'est vengé. Bruce récupère la garde leur leur flis, Richard ''Dick'' Grayson. Dick, qui avait surpris la conversation entre son patron et Maroni, décida lui-même d'enquêté sur la mort de ses parents. Mais il faillit se faire tuer par des hommes de Zucco. Il se réveilla à la Batcave et découvrit ainsi que Bruce Wayne était Batman. Admiratif de sa droiture, son désir de justice et de son tempérament fougueux, Bruce lui demanda d'être son partenaire. C'est ainsi que Dick devint Robin.

1999 : Batman et Talia ont une aventure ensemble. De leur union naitra Damian Wayne, sans que Bruce ne soit au courant. Il sera entrainné par les meilleurs assassins de la Ligue des Ombres et sera destiné à diriger plus tard la Ligue.

2002 : Barbara Gordon devient Batgirl.

2003: Richard « Dick » Grayson quitte le rôle de Robin.

2005 : Jason Todd devient Robin. Richard « Dick » Grayson devient Nightwing et fonde les Teen Titans, il quitte Gotham pour s'établir à Blüdhaven où il aura une liaison avec la justicière Huntress, aka Helena Bertinelli.

2006 : Mort de Jason Todd par le Joker.

Fin 2007-Début 2008: Timothy « Tim » Drake devient Robin. Barbara Gordon subit l’attaque du Joker et devient paralysé.

2008 : Tremblement de terre à Gotham City de magnitude 7,6. L'île sur lequel est construite la ville est entièrement détruite. Le gouvernement décrète alors l'état de No Man's Land. Batman disparait de la ville quelques temps, et c'est une nouvelle Batgirl (Helena Bertinelli) qui prend sa place pour protéger Gotham. Les gangs de Double-Face, Black Mask et Pingouin se font des guerres de territoire. Batman revient et tente de remettre de l'ordre à l'aide des volontaires du GCPD. Lex Luthor entreprends de reconstruire la ville avec sa fortune.

2009 : Fin du No Man's Land. Cassandra Cain devient Batgirl, sous la protection de Barbara Gordon devenue Oracle. Stephanie Brown devient Spoiler. Spoiler et Batgirl se lie d'amitié. Cassandra Cain devient la première personne à battre Lady Shiva. Mort présumé de Lady Shiva.

2010 : Alors que le calme s'installait à Gotham, suite au bannissement de la ville subi par le Joker, par les bons soins du Docteur Hush, une terrible nouvelle s'apprêtait à ébranler la ville et changer sa sombre face à jamais. En effet, Stéphanie Brown, plus connue sous le pseudonyme de Spoiler, décida de prouver à Batman et son ancien acolyte Tim Drake qu'elle méritait le titre de Robin, dont le Chevalier Noir l'avait évincée quelques jours plus tôt. Ayant réussie à voler les plans secrets de Batman dans sa Batcave, elle fomenta le dessein de réunir tous les chefs de la pègre gothamite et les réunir sous la bannière de Matches Malones. Ses lettres anonymes fonctionnèrent et tous les huiles de la criminalité firent honneur à l'étrange rendez-vous, accompagnés de gardes du corps ou de leur meilleur lieutenant. Seulement, le dénommé Matches Malone ne se montra pas. Peu étonnant, étant donné qu'il s'agissait en réalité que d'une identité secrète utilisée par Batman pour infiltrer ses ennemis ! Sans nouvelles du commanditaire de leur venue, les différents chefs de la mafia sentirent rapidement la tension monter et leurs volontés distinctes s'effriter, héritage de vieilles querelles et d'ambitions plus actuelles. C'est lorsque l'un des vieux lieutenant tenta de sortir de sa poche un mouchoir que la bataille éclata. Persuadés d'être attaqués, les représentants d'une famille abattirent leur proie, ce qui provoqua la contre attaque de ses compagnons.

Au total, une trentaine de décès parmi les hautes sphères de la pègre furent la mèche d'une explosion qui secoua la ville entière. Persuadés d'avoir été bernés par l'un ou par l'autre, et désireux de venger les leurs, les mafieux se mirent à se battre entre eux, déchirant la ville avec une violence incroyable. Bientôt, civils comme malfrats furent pris dans les feux croisés de cette guerre sanglante et Gotham fut mise à feu et à sang. Tandis que Spoiler, horrifiée par son acte, se voyait hébergée par Catwoman, pas encore au courant de sa participation, le Ventriloque et son clan massacrèrent froidement les hommes de la mafia Galente, dont le capo Pascal avait été tué lors de la "réunion". Excédés sur tous les fronts, Batman et ses fidèles alliées, Barbara Gordon et Cassandra Cain, firent appel à Orpheus, pion du chevalier noir censé être le chef d'un gang naïf et rassembler tous les criminels sous sa bannière, pour le bien de Gotham. Ce dernier, aidé de la redoutable Onyx, accomplit lentement sa tâche tandis que Nightwing, tout juste rentré de Bludhâven, prend part dans la bataille. D'un autre côté, Tarantula fait son entrée à Gotham, et tente de prendre possession d'un gang latino sans chef, non pas pour jouer le même rôle qu'Orpheus mais pour les aider et calmer leurs ardeurs.

Les choses ne pouvaient pas être aussi faciles. Le meurtre de la petite fille du capo Aquista, si elle permet à Tim Drake, son ami d'université, de reprendre son costume de Robin et de s'ajouter aux forces alliées à Batman, se termine sur l'image du chevalier noir, sortant de l'université avec le corps de la jeune femme. Clueface, le père de Spoiler, sous l'identité d'un journaliste de télévision, fait brûler la rumeur selon laquelle Batman serait le meurtrier et réactive la méfiance de Gotham envers son principal protecteur. Le GCPD a alors de nouveau l'ordre de tirer à vue sur les justiciers, devenus ennemis de la municipalité. Point culminant de cette chute en enfer : Black Mask, présumé mort, réapparaît, tue Orpheus et prend sa place. Il fait ainsi échouer le plan de ralliement des criminels imaginé par Batman et demande à tous les malfrats d'éliminer les justiciers. Si Batman et ses compagnons s'en sortent de justesse, ce n'est pas le cas de Spoiler. Déterminée à réparer son erreur, la jeune blonde tenta une croisade contre Black Mask mais échoua, puis fut torturée en direct et tuée par le fou au masque noir.

Stupeur dans les rangs de la justice, qui ne pouvait imaginer pire pour sa ville. Finalement, Black Mask s'attaque à la tour de l'Horloge, et y retient pour otage Oracle, dont il révèle la véritable fonction à toute la ville. Sous les yeux des Gothamites, Batman intervient et neutralise les hommes de Black Mask, mais il ne peut se résoudre à tuer le maqué pour sauver Barbara Gordon. Cette dernière prend l'initiative d'autodétruire la Tour de l'Horloge. La symbolique fondation s'écroule alors, repoussant Black Mask et ses acolytes mais marquant la fin d'un certain cycle pour l'ancienne Batgirl et Bruce Wayne. Tandis que les médias s’accaparent la mort de Spoiler, qu'ils attribuent, tout comme la mère de cette dernière, à Batman, ce dernier va voir Leslie Thompkins, sa plus vieille amie a qui il avait confié le corps. Elle lui explique avoir laissé la jeune fille mourir, pour apprendre à Batman que ses actes étaient immoraux et qu'il devait cesser. Pris de colère, le justicier chasse Leslie de Gotham et voit Cassandra Cain et Tim Drake disparaître, choqués et endommagés par la tragédie qui vient de se dérouler et l'attitude indépendantiste du Dark Knight. Nightwing, quant à lui, a été blessé par les balles du GCPD et doit se reposer, laissant Batman complètement seul, dans une Gotham City ou la fumée qui suit le feu suinte de toute part, alors que Black Mask convainc tous les syndicats du crime survivants de rejoindre sa bannière..

2010-2011 : Batman est convié sur une île déserte, par un certain Monsieur Mayhew, afin de participer à une réunion d'un club de héros. Mais les justiciers sont exécutés un à un, et le Chevalier Noir comprend qu'il s'agit d'une machination du mystérieux Gant Noir, une organisation secrète, dans le but d'exécuter des justiciers. Aidé de Robin, il parvient à s'enfuir sans découvrir les véritables buts de cette confrérie, ni les criminels qui la compose.

Alors qu'il file le parfait amour avec Jezebel Jet, malgré la jalouse surveillance de Talia Al'Ghul, Batman est confronté à l'apparition dans sa ville de trois fausses chauves-souris à son nom. Un Batman armé, meurtrier, un Batman violent, ressemblant à Bane et avide de combat, ainsi qu'un Batman démoniaque, qui se dit envoyé de Satan et sème la terreur dans la ville. De plus en plus persuadé d'avoir affaire à des versions alternatives de lui même, des avenirs ratés revenus le hanter, il parvient à arrêter les deux premiers Batmen, ce qui lui coûte une partie de son énergie mentale et de ses barrières psychologiques mais l'affaiblit considérablement pour le combat final contre le plus dangereux des faux vigilants. Pris d'hallucinations, la chauve-souris est victime d'une balle explosive qui déchire sa combinaison et provoque en lui un arrêt cardiaque. Il est alors obligé de réutiliser les connaissances emmagasinées lors de son séjour d'isolement dans une cité reculée chère à Ra's Al Ghul pour survivre, grâce à l'intervention de son adversaire qui réactive son coeur. Il lui explique alors que les trois Batmen étaient une équipe spéciale et secrète, entraînée et montée dès son retour à Gotham en 1991. Ils avaient pour objectif de prendre sa place s'il venait à lui arriver quelque chose et perdirent tout devenir son égal. Ces trois policiers choisis sur le tas étaient coordonnés et encadrés par le docteur Simon Hurt, chef du projet. Malgré ses illusions et pertes de contrôles mentales fréquentes et l'invasion de son esprit par la folie, il est aidé par Bat-mite, tout droit sorti de son imagination et de sa 5ème dimension pour chasser le Batman démoniaque à la suite d'une course poursuite qui se soldera par le gain d'un gant noir.

L'organisation ainsi nommée, que Batman comprend maîtrisée par Simon Hurt, tente de prendre le contrôle de Gotham en brisant ses habitants et leur justicier attitré. Commence alors une longue lutte tant psychologique que physique au terme de laquelle Bruce se fera passer pour mort, et revêtira le costume du Batman de Zurr en Ach. Complètement perdu, il est aiguillé vers l'asile d'Arkham ou Jezebel Jet est retenue prisonnière pour un combat final, alors que les Robins se battent pour le costume de Batman, disparu et activent sa recherche jusqu'à s'allier avec des criminels notoires. Pendant ce temps, le Joker, qui fait partie du Gant Noir, intimide ses collègues criminels et fait comprendre à Hurt que Batman est à lui et lui seul. Ce dernier entre finalement dans l'asile, désisté du soutien de Bat-mite et fait finalement tomber le mensonge de Hurt, qui se faisait passer pour Thomas Wayne. Il démêle le fil de toutes les hallucinations qui l'ont rongés avant de parvenir ici et fait face à un Joker plus déchaîné que jamais, qui se coupe la langue en deux. Afin de sauver sa bien aimée, il bondit vers Jezebel Jet, enfermée mais cette dernière se révèle être depuis le début un membre du Gant Noir. Batman, brisé, combat alors le Joker qui l'empoisonne, puis poursuit Hurt qui s'enfuit en hélicoptère. Trop affaibli pour mettre fin à ce combat, il s'écrase avec le véhicule du docteur dans la rivière de Gotham City. Son corps est activement recherché par Talia Al'Ghul et James Gordon, tandis que la bataille pour le Costume commence entre les Robins...

2011 : Jason Todd récupère le rôle de Batman et utilise son nouveau costume pour tuer les criminels, de sa propre vision de la justice. Pour le retrouver, Tim Drake vole l'un des costume de Batman dans la Batcave et enquête donc jusqu'à trouver le repaire de Jason Todd. Celui-ci se fera alors piéger par le Bad-Batman et sera à la limite de la mort quand Nightwing arriva pour le sauver et battre Jason Todd. A la conclusion de cette "Bataille pour la Cape", c'est Dick Grayson qui décidera d'endosser le rôle de son défunt et ancien mentor, Batman.

Pour se faire, il remodèle totalement la Batfamily. Il décide de confier le rôle de Robin à Damian Wayne, et Cassandra Cain disparait en laissant le costume de Batgirl à Stephanie Brown qui l'endossera avec l'assistance bienveillante d'Oracle. Il déménage la Batcave dans un Batbunker en ville, et combat le crime comme le faisait Bruce Wayne avant lui. Tim Drake est persuadé que Bruce est encore en vie et c'est sous le costume de Red Robin qu'il voyagera à travers le monde, où il retrouvera nottament Cassandra Cain à Hong Kong, sous la nouvelle appelation de Black Bat.

Mais Bruce Wayne finit par refaire son apparition. Il apprend à ses proches qu'il perçoit une menace grandissante sur Gotham et reprend le rôle de Batman. Il fonde alors Batman Inc., qui réunit tous les Batman du monde entier comme à Tokyo, Paris ou encore Londres. Ils font alors face à une nouvelle organisation, le Leviathan. Si Dick Grayson est resté quelques temps le Batman de Gotham, il se fera un nouveau costume de Nightwing et cédera de nouveau le rôle à Batman.

2012 : Temps présent. Bruce Wayne accepte que Damian Wayne devienne Robin, mais démet Stephanie Brown de ses fonctions de Batgirl. Barbara Gordon retrouve mystérieusement l'usage de ses jambes. Et de nouvelles menaces planent sur Gotham city... A vos claviers !